藥性

中藥的藥性主要有四氣五味、升降浮沉、歸經、有毒無毒、配伍、禁忌等。

四氣五味

四氣指寒熱溫涼四種不同藥性。寒涼藥一般具有清熱瀉火、涼血解毒等功效，如石膏、知母；溫熱藥一般具有溫中散寒、補火助陽的功效，如附子、肉桂。

五味則是酸苦甘辛鹹五種不同味道。事實上，藥性的五味並不是指該中藥的真實味道，而是根據其藥效得到的。辛味能散、能行；有發散、行氣、行血的作用。甘味能補、能緩、能和。酸味能收、能澀；有收斂固澀的作用。苦味能泄、能燥，指降泄肺氣、胃氣。鹹味能軟、能下，有軟堅、散結、瀉下作用。

升降浮沉

升降浮沉是指中藥作用與人體的幾種趨向，是與疾病的病理趨勢相對而言的。一般而言，生浮藥具有昇陽、發表、祛風、散寒、涌吐、開竅等向上向外的作用，如升麻、柴胡等；而沉降藥則具有清熱、瀉火、瀉下、利尿、消食、驅蟲、平肝、止咳平喘、收斂固澀向下向內的作用，如大黃、牛膝。
歸經

歸經是以臟腑經絡理論為基礎，以所治病症為依據，總結出的藥物的作用部位與範圍。

中藥的毒性

中藥的毒性，在廣義上泛指藥物的偏性，在狹義上是指藥物對機體的損害性。在《本草綱目》中將藥物的毒性分為「大毒」、「有毒」、「小毒」、「微毒」。中藥中的商陸、細辛、苦杏仁、何首烏、附子等有不良反應的毒性。

配伍

中藥的使用是十分講究配伍的，一般是按照病情的不同需要和藥物的不同特點，有選擇的將兩種或兩種以上的藥物合在一起使用，這樣可以達到降低毒副作用，擴大提高療效，以適應複雜病情的需要。

中藥的配伍內容分為：單行、相須、相使、相畏、相殺、相惡、相反，被稱為「七情」。李時珍在其著作《本草綱目·序例上》總結為「藥有七情」，獨行者，單方不用輔也；相須者，同類不可離也......相使者，我之佐使也；相惡者，奪我之能也；相畏者，受彼之制也；相反者，兩不相合也；相殺者，制彼之毒也。」

禁忌

為了降低毒副作用，提高療效，中藥的用藥禁忌分為配伍禁忌、證侯禁忌、妊娠禁忌和服藥的飲食禁忌。其中配伍禁忌應遵守十八反十九畏的原則。